Le Monde is gered. Een consortium van drie linkse zakenlieden steekt ruim honderd miljoen euro in de Franse krant.

France Télécom, dat ook meebood op de verliesgevende Franse kwaliteitskrant, heeft zich teruggetrokken. De komende drie maanden zal het zakentrio – bestaande uit Lazard-bankier Matthieu Pigasse, telecommiljardair Xavier Niel en topindustrieel Pierre Bergé – exclusief onderhandelen over een meerderheidsbelang in de krant.

Vorige week had ruim 90 procent van de redactie, die de meeste aandelen in de krant bezit, het bod van France Télécom en Claude Perdriel, eigenaar van het grote weekblad Nouvel Observateur, afgewezen. Gisteren ging de raad van bestuur van de krant akkoord met het andere bod.

Voor president Sarkozy is de uitkomst een tegenvaller. Toen Le Monde, de meest toonaangevende krant van het land, de aandelen te koop zette, ontbood hij hoofdredacteur Éric Fottorino. Sarkozy vond dat Le Monde verkocht moest worden aan France Télécom. Zo niet, dan kon de krant fluiten naar staatssubsidie.

De bezorgdheid van de president is goed verklaarbaar. Bankier Matthieu Pigasse adviseerde ooit Dominique Strauss-Kahn, thans hoofd van het Internationaal Monetair Fonds, en de meest waarschijnlijke kandidaat van links bij de presidentsverkiezingen van 2012. Topindustrieel Pierre Bergé staat evenmin bekend als een politieke vriend van Sarkozy. Maar het is Xavier Niel die de president de grootste zorgen baart. Niel, die fortuin maakte in de seksindustrie, sleepte de vierde Franse telefoonlicentie in de wacht. Daarna ontbrandde een prijzenoorlog met de andere licentiehouders, onder wie intimi van Sarkozy, zoals Martin Bouygues, eigenaar van TF1.

Bron: Het Parool