Pelican Magazines Hearst, uitgever van onder meer de tijdschriften Carros Magazine, Elegance en Residence, sleept zijn voormalige dochterbedrijf Readershouse voor de rechter.
Uitgever van ’sponsored’ magazines Readershouse, dat ruim twee jaar geleden werd verkocht aan het management en investeerder Van den Ende & Deitmers, weigert voor deze overname te betalen omdat zij misleid zouden zijn.
Volgens Frank Kloppert, bestuurder van Pelican, loopt Readershouse inmiddels ruim een jaar achter met betalingen. In totaal gaat het om een bedrag van €1,47 miljoen, exclusief rente.
Pelican zette het dochterbedrijf Readershouse, met gesponsorde titels voor BMW, Leaseplan en Bol.com, ruim twee jaar geleden in de etalage. Onder meer Sanoma deed een bod, maar uiteindelijk besloot de uitgeverij het bedrijfsonderdeel te verkopen aan zijn eigen commercieel directeur Kees Beudekker.
Deze laatste werd hierbij geholpen door Van den Ende & Deitmers, het investeringsvehikel van Joop van den Ende en Hubert Deitmers. Bij de verkoop in januari 2008 werd twee derde van de verkoopprijs betaald. Het resterende deel van €3,8 miljoen zou in tranches, lopend tot eind 2010, afbetaald moeten worden aan Pelican, maar daar kwam het dus niet meer van.
Van den Ende & Deitmers, dat de meerderheid van de aandelen in Readershouse verwierf, meldde een jaar na de transactie dat Pelican bij de verkoop een veel te rooskleurig beeld van de resultaatsontwikkeling had geschetst, en weigerde verdere betalingen te doen. „Dat was opmerkelijk, aangezien het bedrijf aan de zittende directie was verkocht, na een uitgebreid onderzoek door KPMG”, sneert Kloppert.
De tegenvallende resultaten hadden volgens de uitgever veel meer met de economische recessie te maken, dan met misleidende informatie die Pelican bij de verkoop zou hebben verstrekt. Daarnaast had Van den Ende & Deitmers in de resultaatsberekening geen rekening gehouden met een vooraf overeengekomen bonus van €91.000 voor directeur Beudekker, meent de uitgever. Bovendien doet een tegenvordering van bijna een half miljoen euro, die Readershouse indiende bij het tijdschrift Carros, volgens Pelican niet ter zake.
Hubert Deitmers van Van den Ende & Deitmers wilde gisteren niet reageren op vragen over het conflict, in verband de aanstaande rechtszaak. Kees Beudekker van Readershouse was onbereikbaar voor commentaar. Pelican nam onlangs een deel van de tijdschriften van TMG over, om daar vervolgens fors te bezuinigen op het personeel.
Bron: Telegraaf.nl
