De algemene mannenbladen staan onder druk. Panorama of Playboy – de meeste hebben moeite om lezers en adverteerders vast te houden. Uit de laatste oplagecijfers blijkt dat ook Revu een forse tik heeft gehad. Meer dan een kwart van de oplage heeft het tijdschrift verloren. Is het einde in zicht? ‘Dat wil ik met kracht ontkennen’, zegt hoofdredacteur Altan Erdogan van Revu. ‘We maken nog steeds winst. Dat is meer dan andere mannenbladen kunnen zeggen.’

Volgens Erdogan is Revu buiten zijn eigen schuld om 8.000 lezers kwijtgeraakt. Een bedrijf dat een van de leesmappen samenstelt, heeft eind vorig jaar besloten om het blad niet meer op te nemen. Een gevoelige klap, die hij heeft kunnen opvangen door fors te bezuinigen. Maar dat verklaart slechts een gedeelte van de daling. ‘Mensen geven gewoon minder geld uit’, zegt hij. ‘Media zijn dan als eerste aan de beurt.’

Toch hebben algemene vrouwenbladen minder last van oplagedaling. Volgens Auke Visser van Sanoma Men’s Magazines – uitgever van Revu – is daarvoor een eenvoudige verklaring. ‘Mannen lezen weinig. Veel minder dan vrouwen.’

Specialistische mannenbladen – zoals over golfmagazines of autobladen – blijven overeind. Ook dat vindt Visser niet vreemd. ‘Mannen zijn buitengewoon simpele wezens. Ze hebben één interesse. Van dat ene onderwerp willen ze alles weten. Dat gaat heel diep, maar dan heb je het wel gehad.’ Waar specialistische bladen dus kunnen rekenen op een vast bestand aan abonnees, moeten algemene mannenbladen het hebben van de losse verkoop. En daar is ondertussen het effect van de recessie te merken.

Toch wil Arno Kantelberg, hoofdredacteur van Esquire, de nieuwste oplagecijfers graag relativeren. ‘Als je kijkt naar een langere periode, dan constateer ik dat de meeste mannenbladen op hetzelfde niveau zijn gebleven. Af een toe een piek en dan weer een dalletje. En als de oplage stijgt, is dat vooral een marketingsucces.’ Niet voor alle mannenbladen ziet Kantelberg het enigszins positief in. ‘Bij Playboy is het anders. Dat blad zit in de herfst van zijn bestaan. Als het zich zo blijft profileren, is het snel winter. Want wat het aanbiedt, is vooral naar internet verschoven.’ En dat is de grootste bedreiging van alle algemene mannenbladen: internet. Dat was het al, maar door de recessie zijn de ontwikkelingen versneld.

Hoofdredacteur Willem Baars van JFK meent de oplossing gevonden te hebben. ‘Wat voor ons werkt: een luxe uitstraling, zoals dikker papier. En de fotografie moet boven de middelmaat zijn. JFK is erg op uiterlijk gericht, want dat is van deze tijd. En ook op inhoud natuurlijk. Dat proberen we te paren door verhalen te maken met een langere adem. Zo onderscheidt het blad zich ook van kranten in het weekend, met hun bijlagen. ‘Wij hebben daardoor geen last van de recessie. JFK is veel meer een bewaarblad dan bijvoorbeeld Revu. Dat is het verschil. Wat wij doen is niet op internet te vinden.’

Of Baars zijn oplage niet ziet dalen, valt trouwens lastig te controleren. JFK levert zijn cijfers niet aan Het Oplage Instituut (HOI), zoals andere mannenbladen wel doen. Naar eigen zeggen is de betaalde oplage 32 duizend exemplaren. Concurrent Kantelberg heeft zijn twijfels over dat getal. Volgens hem is JFK kleiner dan Esquire, dat een betaalde oplage van ruim 21 duizend exemplaren heeft. In ieder geval heeft Esquire een kleine stijging geboekt ten opzichte van hetzelfde kwartaal in 2008. Ook BLVD-Man heeft meer exemplaren verkocht. Net als JFK zijn dat de meer luxe mannenbladen op de markt. Een aanwijzing dat Baars weleens gelijk zou kunnen hebben.

En hoe nu verder met Revu? Baars struikelt over de uitstraling. ‘Je ziet dat ze erg hebben moeten bezuinigen. Het papier ziet er grauw uit. Het lijkt net of het blad een hele tijd in de zon heeft gelegen.’ Volgens Kantelberg ligt het eerder aan de inhoud: ‘Het merk Revu is onder het stof komen te liggen. Ambachtelijk is het goed gemaakt, zoals de interviews en de recensies. Het blad heeft wel leven, maar ze moeten het op macroniveau anders doen. Zoals de bandbreedte van de onderwerpen.’

Hoofdredacteur Erdogan, verantwoordelijk voor de naamswijziging van Nieuwe Revu naar Revu, voelt weinig voor nieuwe wijzigingen. ‘Meer dan een jaar geleden hebben we echt gerestyled. Dat gaan we niet nog een keer doen in zo’n korte periode. Aan het einde van het jaar houden we een evaluatie. Zie het als jaarlijks onderhoud. Daar is niets bijzonders aan.’

Bron: DeVolkskrant.nl